物理的なSIMカードを使用せず、クラウドサーバーで管理するクラウドSIM。近年、クラウドSIMを採用したポケットWi-Fiサービスも増えている注目の技術です。
この記事では、そんなクラウドSIMの仕組みとそのメリット・デメリットについて、詳しく解説していきます。
従来のSIMと比較してどんな点が異なるのかといった点についても触れていきますので、ぜひ参考にしてください。
目次
クラウドSIMとは
クラウドSIMとは、2009年に中国で設立されたuCloudlinkによる新しいクラウド技術です。
物理的なカードであるSIMカードを必要とせず、SIMカードの情報をクラウドサーバー内で管理する通信技術を利用。
そのため、クラウドSIMに対応したポケットWi-Fiは利用時に端末の電源を入れるだけでＯＫ。自動的にクラウドサーバー内からSIMカード情報を選択し、インターネットに接続してくれます。
ただし、クラウドSIMの利用には、専用の端末が必要なのでご注意ください。
eSIMとの違い
クラウドSIMと混同されやすいのが、eSIMです。
eSIMは、通信事業者の業界団体であるGSMA（GMS Association）が標準化した、「SIMカードを通信端末に内蔵して通信を利用する通信技術」のことです。
クラウドSIMがSIMカードを使わずシステムを組み込んだ端末を使用して通信を行うのに対して、eSIMはあらかじめSIMカードが内蔵されている端末を利用します。
どちらもポケットWi-Fi端末に後からSIMカードを挿入する必要がないという点は共通ですが、SIMカードが端末に内蔵されているか否かという点が、両者の大きな違いです。
eSIM利用時には、特定のサービスへの登録やアプリのダウンロードが必要です。また、手持ちの端末を使う場合は、あらかじめSIMロックを解除する必要があります。
日本の大手キャリア3社も、2021年にそれぞれのeSIMサービスを開始しました。
クラウドSIMのメリット
ここからは、クラウドSIMの特徴について、メリットとデメリットという側面から解説していきます。
まずは、メリットから。クラウドSIMの主なメリットは、以下の5点です。
・複数回線が利用可能
・月額料金がリーズナブル
・自分に合った容量のプランを選べる
・短期間の容量制限がない
・海外でも同じ機種で利用可能
それぞれの詳細は、以下の通り。
複数回線が利用可能
クラウドSIMは、ドコモ・au・ソフトバンクという3大キャリアの回線をすべて利用可能です。
3大キャリアの回線の中から一番つながりやすい回線を自動的に選択して接続してくれるため、従来のポケットWi-Fiよりも対応エリアが広く電波がつながりやすいという特徴があります。
月額料金がリーズナブル
3大キャリアの回線を利用できるクラウドSIMですが、一般的に月額料金は3大キャリアのプランよりもリーズナブルな設定となっています。
もちろん、月間データ量や契約期間などの条件、サービス提供会社によって月額料金は異なりますので、利用前にしっかりと確認しておきましょう。
自分に合った容量のプランを選べる
同じクラウドSIMの仕組みを利用したポケットWi-Fiであっても、サービス提供会社によってプランの内容は様々です。
少量プランや大容量プラン、月額制や日額制などの条件は会社によって異なりますので、自身のスタイルに最も合ったプランを選びましょう。
短期間の容量制限がない
ポケットWi-Fiの中には3日間で10GBといった短期間の容量制限が設定されているサービスもありますが、クラウドSIMにはそういった短期間の容量制限はありません。
ただし、完全無制限ではなく月間容量は定められていますので、月間トータルでの容量オーバーには気を付けてください。
海外でも同じ機種で利用可能
クラウドSIMは、日本国内だけでなく海外での利用も可能です。
現地の回線を利用したインターネット接続ができるため、海外旅行の度に海外用のポケットWi-Fiのレンタルや現地SIMの購入をする必要がありません。
ただし、海外での利用時には通常の月額料金の他に海外専用料金も発生します。その点はご注意ください。
クラウドSIMのデメリット
メリットの多いクラウドSIMですが、以下のようなデメリットも存在します。
・完全無制限のプランはない
・接続する回線を自分で選べない（通信速度が遅いことがある）
それぞれの詳細を、確認していきましょう。
完全無制限のプランはない
メリットの項目でも触れましたが、クラウドSIMで制限がないのはあくまで「短期間の容量制限」です。
月間容量には制限があるため、いわゆる完全無制限でないという点には注意してください。
ちなみに、クラウドSIMのサービスが開始された2019年頃は月間容量にも制限がない「完全無制限」を実現していました。
しかし、2020年コロナの影響によるテレワークの普及とともに利用者が急増し、その影響で多くの通信障害が発生。その結果、各社の完全無制限プランが廃止となったという経緯があります。
接続する回線を自動で選べない
クラウドSIMでは、クラウドサーバーが接続するキャリア回線を自動で判断します。そのため、利用回線をユーザーが選ぶことはできません。
システム上は通信速度が速い電波を優先して拾うよう作られていますが、必ず最速の電波に接続してくれるというわけではなく、通信速度の遅い3G回線に接続されてしまうことも少なくありません。
クラウドSIM搭載のポケットWi-Fiと光回線のどちらを選ぶべき？
クラウドSIM（クラウドWi-Fi）には、この記事で紹介したメリット以外に、いわゆるポケットWi-Fiが持つ以下のような特徴もあります。
・持ち運んでどこでも使える
・工事が不要ですぐに利用できる
そのため、自宅ではそれほどインターネットを利用しない一人暮らしの方などは、クラウドSIMに対応してポケットWi-Fiを1台持っておくと、自宅でも外でもその端末経由でインターネット接続ができるので、便利です。
容量を気にせずインターネット利用したいのなら光回線の契約を
ただし、以下のような方であれば、通信容量が完全無制限で高速インターネットに対応した光回線を利用すると良いでしょう。
・インターネットの利用は自宅がメイン
・容量の大きい動画を見たりオンラインゲームをすることが多い
・同じインターネット回線を家族と共有している
・一人暮らしだが自宅でのネット利用が多く動画やゲームがメイン
光回線はクラウドSIM対応のポケットWi-Fiに比べて通信が早く安定しているため、動画やゲームの利用にもぴったりです。
光回線とポケットWi-Fiの比較に関してはこちらの記事で詳しく行っていますので、併せて参考にしてください。
＞＞光回線とモバイル回線（ポケットWi-Fi）を比較！どちらを選べばいい？
光回線ならNURO 光をチェック！
光回線を選ぶなら、通信速度の速いNURO 光をおすすめします。
NURO 光の特徴は、以下の通りです。
・速度が速い
・料金がお値打ち
・選べる入会特典が豊富
・開通までの期間にポケットWi-Fiの貸し出しあり
・NURO でんきと同時の申し込みでさらにお得
速度が速い
NURO 光の通信速度は、下り最大下り最大2Gbps。一般的な光回線の速度は下り最大1Gbpsですので、理論値上2倍の速度を実現しています。
また、NURO 光は独自回線を使用しているため、安定性も高いです。
通信速度について
※「最大 2Gbps 」という通信速度はネットワークからお客さま宅内に設置する宅内終端装置へ提供する最大速度です。
※機器使用時の通信速度はお客さまの通信環境と規格により異なります。
※有線接続の場合は最大 1Gbps、無線接続の場合は通信規格 IEEE802.11ac における通信で最大 1.3Gbpsとなります。
※弊社が設置する宅内終端装置の機種によりIEEE802.11acに対応していない場合があります。
※なお、記載の最大通信速度は、技術規格上の最大値であり実使用速度を示すものではありません。
※インターネットご利用時の速度は、お客さまのご利用環境（端末機器の仕様等）や回線混雑状況等により低下する場合があります。
月額料金がお値打ち
下り最大2Gbpsという通信速度を実現しているNURO 光ですが、月額料金は5,200円（税込）となっています。(G2Tプラン)
この金額にはプロバイダ料金も含まれており、別途プロバイダ料金がかかることはありません。お値打ち価格で高速インターネットの利用が可能です。
さらに、「43,000円キャッシュバック」「1年間月額料金が980円」といった入会特典も受けられます。NURO 光は、まさに速さと安さを両立している回線と言えるのではないでしょうか。
選べる入会特典が豊富
NURO 光には、申し込み特典があります。
・1年間 月額980円(G2Tプランのみ)
・2年間 月額3,590円(G2Dプランのみ)
・ひかりTVセット割引
・NURO でんきセット割引
・3か月間 月額500円～トライアル
・43,000円キャッシュバック
上記特典は併用できませんが、上記特典と併用できる特典も多数あります。
特に、ソフトバンクユーザーにおすすめなのが、光でんわとセット申し込みで受けられる「おうち割 光セット」「ホワイトコール24」といった特典です。
それぞれの特典についての詳しい情報は、こちらの記事をご覧ください。
＞＞【NURO 光キャンペーン特典】併用できるもの・できないもの
＞＞NURO光はソフトバンクユーザーならば【セット割】でさらにお得に利用できる
開通までの期間にポケットWi-Fiのレンタルが可能
NURO 光を利用するためには回線工事が必要ですが、申し込み時の混雑状況によっては工事完了まで時間がかかってしまう場合があります。
その間、光回線を利用することはできませんが、NURO 光では会員向けにポケットWi-Fiのレンタルを実施。5GB/月プランなどの容量に制限があるプランなら、初月980円～レンタル可能です。
ポケットWi-Fiのレンタルは日割りで計算されますので、無駄な出費も避けられると好評です。
NURO でんきと同時の申し込みでさらにお得に
先ほどご紹介した通り、NURO 光とNURO でんきを同時に申し込むと、インターネット回線の利用料金が1年間月額0円になる専用特典が受けられます。
こちらの特典はNURO 光単体の「1年間の利用料金が980円（税込）」特典がベースとなりますが、NURO でんきに同時申し込みをすることで、割引率がアップ。
2年目以降も「NURO でんき永年割引」が適用され、NURO 光の月額基本料金から501円（税込）が割引されます。
まとめ
クラウドWi-Fiには、3大キャリアの回線を利用するためつながりやすいというメリットがある反面、接続する回線を自分で選択できないため通信速度が遅くなりやすいといったデメリットも存在します。
ポケットWi-Fiを利用する場合はクラウドSIM以外のサービスも併せて検討しつつ、インターネットの利用状況によっては光回線もぜひ選択肢に入れてみてください。
